"Claire est son nom, sa vie est toute claire, son âme est bien plus claire encore."
(Thomas de Célano)

Elle naquit à Assise, le 11 juillet 1194, et des son enfance, son âme assoiffée d'infini se sentit attirée totalement vers Dieu. Elle devait avoir 16 ans quand elle entendit Saint François pour la première fois. De toutes les âmes qui étaient venues à lui, aucune ne dut toucher François autant que celle-ci.
Elle n'avait pas à chercher sa voie; l'Apôtre de la Pauvreté la lui montrait toute tracée, lumineuse devant elle; Claire n'avait plus qu'à s'y engager: elle le fit avec une ardeur, une intépidité, une conviction qui devaient lui permettre d'aller comme François , jusqu'au bout de ses intentions.

Quand elle comprit la nécessité de rompre avec sa vie de fille noble et riche, elle témoigna d'une énergie indomptable malgré l'opposition violente de sa famille.

Au soir du dimanche des Rameaux, 18-19 mars 1212, elle s'enfuit de la maison paternelle, court vers la
Portioncule, humble chapelle perdue dans les bois d'Assise. François l'attend sur le seuil; il va accueillir le plus beau trésor qu'il lui sera donné d'offrir à Dieu.

Une fois revêtue de la grossière tunique de laine et du voile, Claire prononça les 3 voeux de religion et
promit obéissance à François qui se hâta de la conduire chez les Bénédictines de Saint Paul, puis au Couvent de Saint Ange.Elle y subit un terrible assaut qui se renouvela deux semaines plus tard lorsque sa soeur Agnès, à peine âgée de 15 ans, l'eut rejointe. Mais tous les efforts de leur famille pour les faire renoncer à leur vocation demeurèrent vains. Plus tard, elles eurent la consolation de voir leur jeune soeur Béatrix, puis leur mère Ortulane se joindre à elles.